La recuperación de sitios contaminados con cobre mediante el uso de especies forestales puede ser una alternativa eficiente para reducir el impacto negativo. El objetivo de este estudio fue cuantificar el crecimiento y evaluar la calidad de plántulas de especies nativas con diferentes dosis de cobre en el suelo. El diseño experimental fue completamente aleatorizado, con siete réplicas en un arreglo factorial (3×9), utilizando tres especies nativas de plantas (Anadenanthera macrocarpa, Mimosa scabrella y Apuleia leiocarpa) y nueve dosis de cobre en el suelo (0, 60, 120, 180, 240, 300, 360, 420 y 480 mg kg–1). El experimento se llevó a cabo en un invernadero donde las plántulas se cultivaron durante 180 días. Las unidades experimentales fueron macetas de plástico de 125 cm³ rellenas de Oxisol. Los resultados indicaron que los niveles de cobre aplicados al suelo disminuyeron la calidad de las plántulas y el crecimiento de Apuleia leiocarpato en menor medida que los de Mimosa scabrella y Anadenanthera macrocarpa. Anadenanthera macrocarpa fue la especie forestal que presentó la menor translocación de cobre de las raíces a los brotes. Además, Apuleia leiocarpa mostró alta resistencia y tolerancia al cobre en el suelo y, además, se destacó su capacidad para la fitorremediación con cobre.