Entender el impacto de la agricultura comercial frente al cambio global es fundamental para apoyar estrategias que garanticen la seguridad alimentaria y alivien la pobreza entre los hogares. Evaluamos la contribución del cultivo comercial de caña de azúcar a la seguridad alimentaria a nivel de hogar entre los pequeños agricultores en la subregión de Busoga, en el este de Uganda. Los cambios en el uso de la tierra están motivados por ganancias comerciales rápidas en lugar de una producción de alimentos sostenida; una situación que influye en la seguridad alimentaria. La mayoría de los hogares cultivan pocas variedades de cultivos, carecen de alimentos adecuados y nutritivos, y tienen ingresos insuficientes para comprar alimentos que satisfagan sus necesidades. La insuficiencia de alimentos en algunos hogares que cultivan caña de azúcar comercial sugiere que generar ingresos no necesariamente aumenta la seguridad alimentaria. Para hacer frente a la inseguridad alimentaria, los hogares ofrecen mano de obra a cambio de alimentos, piden prestados alimentos, racionan alimentos y, a veces, roban. Esto se agrava por el aumento de fracasos en los cultivos alimentarios, el gran tamaño de las familias, el comercio de productos alimenticios y la disminución de la disponibilidad de alimentos y tierras para la producción de alimentos. El cultivo comercial de caña de azúcar es el principal motor de la inseguridad alimentaria, pero dado sus beneficios económicos percibidos, la futura expansión de plantaciones de caña de azúcar en la región es probablemente inevitable. Por lo tanto, las políticas futuras deben diseñarse para proporcionar estrategias de triple beneficio (es decir, seguridad alimentaria, alivio de la pobreza y adaptación al cambio climático) que ofrezcan medios de vida sostenibles.