La creciente escasez de agua para el consumo humano en el sur de Europa está impulsando a las administraciones públicas de hoy a buscar nuevas formas de optimizar su disponibilidad. En este contexto, el propósito de este documento es analizar si la participación ciudadana es una forma adecuada de mejorar la gestión del agua disponible, como sugieren varias organizaciones internacionales. Este estudio forma parte de un proyecto de investigación llevado a cabo por la Universidad de Sevilla en España en nombre de la empresa metropolitana de suministro de agua de la ciudad de Sevilla, en adelante EMASESA. Se aplica un método cualitativo en esta investigación utilizando técnicas de pruebas pre-mortem, lo que permite diseñar una herramienta de participación específica, llamada el Observatorio del Agua EMASESA, que este artículo describe en detalle. La herramienta produjo medidas específicas destinadas a abordar mejor las situaciones de sequía. A la vista de la aplicación práctica de esta herramienta recién diseñada, concluimos que la participación ciudadana es, de hecho, útil para identificar soluciones que mejoren las políticas públicas de agua y la gestión de la sequía. También se concluye que el diseño de la herramienta que llama a la participación activa es un factor positivo en su aplicación. Finalmente, la herramienta también ha demostrado que genera conocimiento que puede ser utilizado para abordar otros problemas y desafíos relacionados con el agua, más allá de los relacionados con la disponibilidad de agua.