A nivel mundial, la pandemia de COVID-19 tuvo impactos devastadores en múltiples sectores económicos, con una caída importante observada en el sector turístico debido a las prohibiciones de viaje explícitas en el turismo nacional y extranjero. En Nelson Mandela Bay (NMB), Sudáfrica, el turismo juega un papel importante; sin embargo, los efectos negativos de la pandemia y las restricciones resultantes han dejado al sector en declive y en necesidad de un camino hacia la recuperación. Trabajando junto con el gobierno local y las partes interesadas, este estudio aplicó modelado de dinámica de sistemas para investigar los impactos de COVID-19 en el turismo costero en NMB para proporcionar apoyo en la toma de decisiones e informar estrategias de recuperación turística. A través del análisis del modelo, se probó un conjunto de intervenciones de gestión bajo dos escenarios de "qué pasaría si", con referencia al escenario de respuesta de gobernanza habitual. El primer escenario tenía como objetivo investigar una estrategia de recuperación turística deseable asumiendo control de gobernanza, mientras que el segundo escenario investigó un escenario donde los efectos de las respuestas de gobernanza se vieron obstaculizados por los efectos exógenos del virus. Los resultados sugieren que la incertidumbre seguía siendo prevalente en la trayectoria de la tasa de infección, así como en las tendencias asociadas al turismo; sin embargo, a través del levantamiento de las restricciones de viaje y la continua administración de vacunas, se mostró que un camino hacia la recuperación era evidente.