Los ciervos rojos, al igual que otros rumiantes, excretan aproximadamente el 70% del nitrógeno que ingieren. Desarrollar formas de reducir la tasa de pérdida, como manipular la dieta o seleccionar por eficiencia de crecimiento, requiere un monitoreo cercano de la concentración de nitrógeno ureico plasmático (NUP), lo que a su vez requiere un método simple, seguro y confiable para recolectar muestras. La saliva es más fácil de recolectar que la sangre, pero la relación entre el nitrógeno ureico salival (NUS) y el NUP no se conoce para los ciervos rojos. Esto se evaluó, por lo tanto, en dos cepas de terneros de ciervo rojo de sexos mixtos: un fenotipo con una alta estacionalidad de crecimiento (H, = 10) y un fenotipo con una baja estacionalidad de crecimiento (L, = 13). Ambos fenotipos se dividieron en dos grupos, a los que se les ofreció una de dos dietas basadas en forraje ad libitum: un tratamiento diverso de calidad media y un tratamiento de pasto de centeno perenne y trébol blanco de baja calidad. Se recolectaron muestras de sangre y saliva para la determinación del NUP y NUS al amanecer cada cuatro semanas durante cinco meses (de abril a septiembre de 2022). Hubo una fuerte relación lineal entre el NUP y el NUS en la muestra agrupada (R = 0.65, < 0.001). Las estimaciones del NUP mejoraron significativamente al agregar la dieta y la fecha de muestreo al modelo (< 0.001), pero no el fenotipo (> 0.75). El NUS representa un índice confiable del NUP, y recolectar saliva representa, por lo tanto, una alternativa simple y económica a la recolección de muestras de sangre en estudios del metabolismo del nitrógeno en ciervos rojos.