La convección oceánica es un mecanismo clave que regula la absorción de calor, la transformación de masas de agua, el intercambio de CO2 y el transporte de nutrientes, con implicaciones cruciales para la dinámica oceánica y el cambio climático. Tanto el enfriamiento hacia la atmósfera como la salinización, debido a la evaporación o la formación de hielo marino, hacen que las aguas superficiales se vuelvan densas y se hundan como plumas convectivas turbulentas. La capa mixta superior en el océano se profundiza y se mantiene significativamente por la convección. En los trópicos y subtropicales, el enfriamiento nocturno es un motor principal de la convección de la capa mixta, mientras que en las regiones de latitudes medias y altas, el enfriamiento invernal es clave para la convección de la capa mixta. Además, en latitudes más altas, y particularmente en el océano Atlántico Norte subpolar, la extensa pérdida de calor superficial durante el invierno impulsa la convección en océanos abiertos que puede alcanzar miles de metros de profundidad. En la plataforma continental antártica, la convección de polinia regula la formación de corrientes densas en la pendiente del fondo. Estos fuertes eventos de convección ayudan a impulsar el inmenso transporte de masas de agua de la circulación meridional de overturning (MOC) que abarca el mundo. Sin embargo, la convección a menudo está altamente localizada en tiempo y espacio, lo que hace que sea extremadamente difícil de medir con precisión en observaciones de campo. Los modelos oceánicos, como los modelos de circulación global (GCM), no pueden resolver la convección y la turbulencia y, en cambio, dependen de simples parametrizaciones convectivas que resultan en una mala representación de los procesos convectivos y su impacto en la circulación oceánica, el intercambio aire-mar y la biología oceánica. En las últimas décadas ha habido notablemente más observaciones, avances en simulaciones numéricas de alta resolución, innovación continua en experimentos de laboratorio y mejora de la teoría de la convección oceánica. Los impactos del cambio climático antropogénico en la convección oceánica están comenzando a ser observados, pero quedan preguntas clave sobre los escenarios climáticos futuros. Aquí, revisamos el conocimiento actual y la dirección futura de la convección oceánica que surge de las interacciones en la superficie del mar, con un enfoque en la convección de la capa mixta, la convección en océanos abiertos y la convección de polinia.