Las plantas son organismos sésiles que deben adaptarse a las condiciones ambientales, como las características del suelo, ajustando su desarrollo durante todo su ciclo de vida. En caso de dispersión de semillas a baja distancia, las nuevas generaciones se enfrentan al mismo estrés abiótico que encontraron los padres. La modificación epigenética es una opción efectiva que permite a las plantas enfrentar una restricción ambiental y compartir la misma estrategia adaptativa con su progenie a través de la herencia transgeneracional. Este es el tema de la revisión presentada que informa sobre el progreso científico, hasta la fecha, logrado en desentrañar la respuesta epigenética de las plantas a la contaminación del suelo por metales pesados y metaloides, conocidos colectivamente como elementos potencialmente tóxicos. También se considera el efecto de la comunidad microbiana que habita en la rizosfera, ya que hay evidencia de una transferencia transgeneracional del estado epigenético que contribuye a la activación en las plantas de mecanismos de respuesta a la contaminación del suelo.