La contaminación por metales pesados es una preocupación mundial y estricta tras muchas décadas de industrialización y minería intensiva sin (en algunos casos) considerar la protección del medio ambiente. Esta revisión tiene como objetivo identificar las técnicas existentes y emergentes para la eliminación/reutilización de metales pesados (MH) del agua y las aguas residuales, con énfasis en el cobalto. A diferencia de muchos otros metales pesados, el cobalto no se había considerado un elemento perjudicial para el medio ambiente y los seres humanos hasta hace poco. Así, se evaluaron varios métodos y técnicas aplicables para identificar los mejores enfoques de tratamiento aplicables al agua y las aguas residuales contaminadas con cobalto. Se investigaron y concluyeron los métodos de depuración más viables adaptados a la fuente, el medio ambiente y las condiciones económicas. Las operaciones y procesos presentados en este documento son convencionales e innovadores, incluyendo precipitación, separación por membrana, con énfasis en ultrafiltración (UF) y nanofiltración (NF), pero también ósmosis inversa/ósmosis directa (RO/FO), procesos de adsorción/quimisorción, operaciones de flotación/separación mecánica combinadas con coagulación/floculación, fotocatálisis y procesos electroquímicos. Para cada uno, dependiendo de la frecuencia de uso, se identificaron mecanismos fisicoquímicos y condiciones operativas óptimas para llevar a cabo la eliminación y recuperación exitosa de cobalto de entornos acuosos.