Uno de los problemas ambientales globales más preocupantes es la contaminación de los suelos agrícolas por metales pesados (MP), especialmente el cadmio, que no solo afecta la salud humana a través de alimentos que contienen Cd, sino que también impacta la calidad del arroz. Los procesos de nitrificación y desnitrificación del suelo, junto con la liberación de compuestos orgánicos volátiles por las plantas, generan preocupaciones sustanciales. En esta revisión, resumimos la literatura reciente relacionada con los efectos perjudiciales del Cd tanto en los procesos del suelo relacionados con el ciclo del N como en la calidad del arroz, particularmente en su aroma, en diferentes prácticas de manejo del agua. Tanto en condiciones de inundación continua (IC) como de humectación y secado alternos (HSA), se ha observado que el cadmio reduce tanto los procesos de nitrificación como de desnitrificación. Los efectos adversos son más pronunciados en el humectación y secado alternos (HSA) en comparación con la inundación continua (IC). De manera similar, la alteración en el aroma del arroz es más significativa en HSA que en IC. La modulación precisa de los compuestos orgánicos volátiles (COV) por el Cd sigue siendo incierta según la literatura disponible. Sin embargo, la acumulación de MP es mayor en condiciones de HSA en comparación con IC, lo que lleva a un impacto perjudicial en los compuestos orgánicos volátiles (COV). La literatura concluye que se deben evitar las prácticas de HSA en campos contaminados con Cd para disminuir la acumulación y mantener la calidad del arroz. En el futuro, la ingeniería rizosférica y la biotecnología vegetal pueden utilizarse para disminuir el transporte de MP desde el suelo a las partes comestibles de la planta.