La realidad de que la eutanasia en la práctica veterinaria puede poner fin al sufrimiento animal, pero también puede ser utilizada en circunstancias que no sirven al interés del animal, puede ser un beneficio para los animales y una carga para los profesionales veterinarios, respectivamente. Este ensayo aborda las preocupaciones éticas y prácticas asociadas con la eutanasia de animales de compañía, incluyendo la definición de eutanasia, por qué y cuándo se debe realizar la eutanasia, la aplicación de la eutanasia en la práctica, métodos contemporáneos, el cuidado posterior de los animales fallecidos y las consecuencias de la eutanasia y la distanasia para los animales, los dueños de animales y los profesionales veterinarios. Sostenemos que una definición basada en la intención de la eutanasia debe aplicarse estrictamente en la práctica veterinaria y que los profesionales deben ver las decisiones sobre la eutanasia como solicitudes que pueden (y en algunos casos deben) ser rechazadas, en lugar de como mandatos.