El Mahachai Betta es un pez luchador raro que vive únicamente en canales y estanques salobres alrededor de Bangkok y provincias cercanas. Estos hábitats se están perdiendo rápidamente debido al crecimiento urbano, la contaminación y los cambios en la calidad del agua. Para entender cómo esto afecta a la especie, estudiamos diez poblaciones y analizamos su diversidad genética. Los resultados mostraron que muchos grupos de Mahachai Betta tienen una variación genética muy baja y se están volviendo cada vez más aislados entre sí. Las simulaciones por computadora sugieren además que la pérdida de diversidad continuará rápidamente en las próximas décadas si no se toman medidas. Esto significa que los peces serán menos capaces de adaptarse a los cambios ambientales y estarán más en riesgo de extinción. Nuestros hallazgos destacan la urgente necesidad de proteger y conectar los hábitats restantes e involucrar a las comunidades locales en la conservación. Al salvaguardar tanto el medio ambiente como la diversidad genética de este pez único, podemos mejorar sus posibilidades de supervivencia para las generaciones futuras.