En los últimos años, se han establecido muchas conservaciones comunitarias (CBC) lideradas por organizaciones no gubernamentales (ONG) en tierras habitadas por pastores en el norte de Kenia. A pesar de un creciente cuerpo de investigación, se ha prestado poca atención a los impactos en la adaptación al cambio climático de los pastores. Proporcionamos una comprensión más profunda al considerar la conservación comunitaria liderada por ONG (CBC liderada por ONG) como una nueva frontera de territorialización y adaptación al cambio climático y la variabilidad como un proceso socio-natural. Basado en un análisis de datos primarios recopilados en el condado de Samburu, Kenia, mostramos que la CBC liderada por ONG implica cercas de recursos que agravan los conflictos sobre los derechos de la tierra y la vulnerabilidad de los pastores al cambio climático y la variabilidad al restringir su movilidad. En relación, el entorno legal e institucional promovido por la CBC liderada por ONG conduce a un mayor control sobre tierras ecológicamente vibrantes, lo que erosiona la seguridad de tenencia de la tierra de los pastores y su adaptación al cambio climático. Aunque la CBC liderada por ONG juega un papel importante en mejorar el acceso a financiamiento externo e incentivar la diversificación, los mecanismos de gobernanza siguen siendo opacos y eclipsan las instituciones locales. En general, destacamos la necesidad de que los actores consideren cuidadosamente las implicaciones de este modelo de conservación/desarrollo para las comunidades dependientes de la tierra que ya enfrentan dificultades.