Los inoculantes microbianos se están volviendo más disponibles como alternativas sostenibles a los fertilizantes y otros agroquímicos en cultivos a gran escala. Sin embargo, con la excepción de los inoculantes de leguminosas, se sabe poco sobre la entrega efectiva y la supervivencia del inóculo. Los inoculantes de leguminosas se aplican tanto a la semilla como al suelo, pero la inoculación de semillas es la técnica más económica. Grandes cantidades de semillas de pasto en Australia son inoculadas por empresas comerciales de recubrimiento de semillas, pero la supervivencia a largo plazo del inóculo aplicado a las semillas es variable y el monitoreo de la viabilidad requiere habilidades y facilidades especializadas en microbiología. El objetivo de nuestra investigación fue definir las condiciones óptimas de almacenamiento para la supervivencia de los rizobios en semillas de leguminosas y evaluar la actividad de agua como un medio para monitorear la vida útil. La relación entre la supervivencia y la actividad de agua varió según la especie de semilla, la preparación del inóculo, los ingredientes de recubrimiento, la actividad de agua inicial y el tiempo, lo que sugiere que las condiciones de almacenamiento tendrían que definirse para cada combinación diferente. Aunque el secado de las semillas después del recubrimiento redujo significativamente el número viable de rizobios, la supervivencia de los rizobios en semillas de alfalfa comercialmente recubiertas y secadas después de 11 semanas fue menos variable que en semillas que no habían sido secadas. Los números más altos se mantuvieron cuando las semillas permanecieron secas con actividades de agua entre 0,47 y 0,38. La calidad de las semillas inoculadas podría mejorarse al reducir la tasa de mortalidad del inóculo durante la preparación y proporcionar condiciones óptimas de almacenamiento para la supervivencia a largo plazo.