Objetivo: El uso de indicadores biológicos de contaminación ha aumentado en los últimos años como una alternativa para el monitoreo de la calidad del agua. La comunidad fitoplanctónica responde selectivamente a diferentes disturbios antrópicos, como la construcción de represas y el incremento de nutrientes provenientes de centros urbanos, lo que conduce a la eutrofización del ambiente acuático. El objetivo de este trabajo fue evaluar la composición y la estructura de las comunidades de algas y cianobacterias para evidenciar la influencia humana debido a la presencia de embalses con cierto grado de eutrofización y el impacto de la urbanización en dos ríos de la cuenca del Bebedero, en la provincia de San Luis (Argentina).

Métodos: Se muestrearon cuatro sitios: dos ubicados antes de represas y localidades (V1 y P1) y dos después de ellas (V2 y P2). Cada sitio fue visitado en todas las estaciones del año: verano, otoño, invierno y primavera. Se tomaron muestras cualitativas y semicuantitativas de fitoplancton, y se determinó la frecuencia de ocurrencia. Las variaciones entre pares de estaciones de muestreo se analizaron mediante los índices de similitud y complementariedad de Jaccard.

Resultados: Se identificaron 92 taxones, siendo las diatomeas las más frecuentes. La estación más afectada fue P2, con alta abundancia y menor diversidad y equitatividad. Las especies más tolerantes a la presencia de materia orgánica fueron Melosira varians, Navicula tripunctata, Oscillatoria limosa, Gomphonema parvulum y Coelastrum microporum, además de algunas especies de euglenófitas.

Conclusión: La estructura y composición de las comunidades de algas y cianobacterias permitieron identificar los tramos más sensibles a las alteraciones inducidas por actividades humanas.