Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son moléculas de bajo peso molecular que tienden a evaporarse fácilmente a temperatura ambiente debido a sus bajos puntos de ebullición. Los COV son emitidos por todos los organismos; por lo tanto, se han establecido interacciones inter e intra-reinos, que son fundamentales para la estructuración de la vida en nuestro planeta. Una de las interacciones más estudiadas a través de los COV es entre los COV de microorganismos (mCOV) y las plantas, incluidas aquellas de interés agrícola. Las interacciones de mCOV generan diversas ventajas para las plantas, que van desde promover el crecimiento hasta la activación de vías de defensa desencadenadas por el ácido salicílico (resistencia adquirida sistémica) y el ácido jasmónico (resistencia sistémica inducida) para protegerlas contra fitopatógenos. Además, los mCOV inhiben directamente el crecimiento de fitopatógenos, proporcionando así protección indirecta a las plantas. Entre los problemas agrícolas actuales se encuentra el uso extensivo de productos químicos, como fertilizantes, destinados a combatir la pérdida de producción, y pesticidas para combatir la infección por fitopatógenos. Esto causa problemas en la seguridad alimentaria y la contaminación ambiental. Por lo tanto, para superar este problema, es importante identificar alternativas que no generen impactos ambientales, como la aplicación de mCOV. Esta revisión aborda los efectos protectores de los mCOV emitidos por microorganismos de diferentes reinos y sus implicaciones en las vías de defensa de las plantas.