La creación del primer láser de electrones libres de rayos X en SLAC en 2009 introdujo a la comunidad científica a fotones coherentes de un brillo sin precedentes. Sin embargo, estos fotones se producían a costa de etiquetas de precio de clase de mil millones de dólares y huellas de máquinas a escala de kilómetros. Esto ha significado que acceder a estos fotones es muy difícil, y aquellos que logran acceder lo hacen con un presupuesto de tiempo estricto. Ahora, el desarrollo de tecnologías habilitadoras críticas, en particular cavidades de aceleración enfriadas criogénicamente de alto campo y imanes unduladores de alto campo y corto período, abre la puerta a un láser de electrones libres de rayos X de menos de 30 m de longitud. Presentamos aquí elementos de diseño potenciales críticos para dicho láser de electrones libres de rayos X suaves. Con este fin, se presentan resultados de simulación que se centran en los problemas asociados con el proceso de compresión de paquetes y formas novedosas en las que esos problemas pueden resolverse.