La competencia intermicrobiana se sabe que ocurre en muchos entornos naturales y puede resultar de conflictos directos entre organismos, o de tasas diferenciales de crecimiento, colonización y/o adquisición de nutrientes. Ha sido difícil examinar extensamente la competencia intermicrobiana, pero estas interacciones pueden desempeñar un papel importante en la regulación de los muchos procesos biogeoquímicos que están vinculados a las comunidades microbianas en suelos polares. Una mayor comprensión de cómo la competencia influye en la productividad mejorará las proyecciones de flujo de gases y nutrientes a medida que los polos se calienten, puede proporcionar oportunidades biotecnológicas para aumentar la degradación de contaminantes en el suelo polar y ayudará a predecir cambios en las comunidades de organismos superiores, como las plantas.