La mayoría de los experimentos sobre los efectos del aclarado se basan en resultados a corto plazo, lo que ha llevado a una conclusión común de que el volumen bruto del rodal se reducirá después de varias operaciones de aclarado. Sin embargo, están surgiendo resultados contrarios de experimentos de aclarado a largo plazo más recientes. El conocido concepto biológico de crecimiento compensatorio se introdujo para reconciliar estos resultados opuestos. Este artículo sintético describe una investigación sistemática sobre la sobrecompensación bajo el marco conceptual del crecimiento compensatorio y consiste en lo siguiente: (1) evidencia empírica de sobrecompensación en bosques; (2) una prueba teórica de la posibilidad de que surja la sobrecompensación utilizando un modelo analítico de crecimiento adaptativo de árboles (TAG) basado en la teoría de la historia de vida; y (3) un modelo de crecimiento compensatorio de árboles (TreeCG) basado en datos empíricos que se asemeja a las relaciones de crecimiento de rodales naturales. Nuestros resultados indican que (1) la sobrecompensación es un fenómeno común esperado en diferentes especies de árboles y regiones geográficas, y (2) la sobrecompensación puede preverse a partir de al menos dos mecanismos diferentes: la asignación óptima de energía disponible al crecimiento, la reproducción, el mantenimiento y las reservas, y la redistribución de recursos liberados de árboles muertos. Por lo tanto, la sobrecompensación es un fenómeno predecible, y los gestores forestales pueden tomar decisiones de SFM (Gestión Forestal Sostenible) basadas en sus objetivos de gestión específicos. Se sugieren recomendaciones de investigación para los próximos pasos.