En el mundo, las cuencas fluviales a menudo se entrelazan en dos o más estados o prefecturas y, debido a eso, las disputas sobre el agua son comunes. Sin embargo, no todas las cuencas fluviales compartidas están asociadas con conflictos hídricos. Los ríos en Japón y Malasia juegan un papel significativo en el desarrollo económico regional. También desempeñan un papel importante como fuentes de agua para la industria, el uso doméstico, la agricultura, la acuicultura, la generación de energía hidroeléctrica y el medio ambiente. El objetivo de la investigación es determinar las similitudes y diferencias entre las cuencas fluviales de Sagami y Muda para tener una mejor comprensión de la gobernanza necesaria para implementar de manera efectiva las lecciones extraídas de la cuenca del río Sagami para mejorar la gestión de la cuenca del río Muda en Malasia. Esta investigación adopta enfoques cualitativos y cuantitativos. Se realizaron entrevistas semiestructuradas con los principales interesados de ambas cuencas y muestran que Japón ha hecho esfuerzos políticos para acomodar enfoques innovadores en la gestión de sus recursos hídricos, incluida la creación de un consejo de cuenca fluvial. En Malasia, hay poca o ninguna participación de los interesados en la cuenca del río Muda, y la gestión de los recursos hídricos no es holística ni está integrada como debería ser. Además, hay poca o ninguna Gestión Integrada de Recursos Hídricos, un requisito previo para la sostenibilidad de los recursos hídricos. Los resultados de este estudio comparativo concluyeron que el apoyo y la participación total de los interesados públicos (es decir, los interesados del sector no gubernamental y no privado) son vitales para lograr un uso sostenible del agua en la cuenca del río Muda. Los enfoques de Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), como la introducción de pagos por servicios ecosistémicos y el desarrollo de organizaciones de cuenca fluvial en la cuenca del río Muda, deberían llevarse a cabo en el espíritu de la voluntad política.