La distinción entre la temperatura de la superficie terrestre (LST) basada en satélites y la temperatura del aire se ha convertido en una parte cada vez más importante de la gestión de las islas de calor urbanas. Si bien la mayoría de la investigación sobre el calor urbano se basa en LST, la aparición de una creciente infraestructura de redes de sensores terrestres orientadas al consumidor y de acceso público ha ofrecido una alternativa para caracterizar las diferencias microscale en las temperaturas. Evidencias recientes sugieren grandes diferencias entre LST y las temperaturas del aire, sin embargo, discernir la razón de estas diferencias entre las mediciones derivadas de satélites de las islas de calor urbanas (UHI) y las mediciones terrestres de la temperatura del aire sigue siendo en gran medida no resuelto. En este estudio, nos basamos en un conjunto de datos inusualmente robusto y espacialmente exhaustivo de la temperatura del aire en dos bioclimas distintos: Portland, Oregón, EE. UU. y Washington, D.C., EE. UU., para evaluar el papel de la cobertura del suelo en la temperatura. Nuestros hallazgos sugieren que la LST en entornos altamente construidos es consistentemente más alta que las temperaturas del aire registradas, en ocasiones variando hasta 15 grados Celsius, mientras que las áreas boscosas contienen temperaturas entre 2.5 y 3.5 grados Celsius más bajas de lo que LST indicaría. Además, nuestros análisis apuntan a los efectos que el uso del suelo y las características de la cobertura del suelo, así como otros procesos geofísicos, pueden tener en la determinación de las diferencias en las mediciones de calor entre las dos ubicaciones. La solidez de los análisis presentes también destaca la importancia de las escalas hiperlocales de datos utilizados junto con datos derivados de satélites de mayor grano para informar las evaluaciones del calor urbano. Nuestros resultados sugieren un patrón consistente en ambas áreas de estudio, lo que puede aumentar nuestra capacidad para desarrollar modelos predictivos de la temperatura del aire utilizando descripciones de LST de acceso gratuito.