El cambio climático requiere la introducción de cultivos alternativos en ciertas áreas templadas debido a las temporadas de crecimiento más cálidas y secas. El maíz, uno de los cultivos más importantes, se proyecta que será menos tolerante a un clima más seco. Por lo tanto, es necesario encontrar una especie alternativa que sea menos susceptible a los factores de estrés ambiental. Este estudio comparó la germinación, el vigor de crecimiento y la tolerancia al estrés del maíz y el sorgo cultivados en seis tipos de suelo bajo tres regímenes de riego. Los resultados indican que la germinación del sorgo es más rápida y uniforme. Las diferencias más significativas en las tasas de germinación se encontraron en chernozem (88.9% y 72.2% para sorgo y maíz, respectivamente) y solonetz salino (74.4% y 63.3% para sorgo y maíz, respectivamente). El maíz mostró un mayor vigor de crecimiento solo en tres casos, es decir, bajo condiciones de solonetz-inundación, arena movediza-sequía y suelo forestal marrón-inundación. Un ANOVA mostró una diferencia significativa entre las condiciones de estrés del sorgo y el maíz debido a las condiciones del suelo y la disponibilidad de agua (< 0.0001). El sorgo puede ser una alternativa adecuada al maíz, pero solo en áreas con períodos calurosos y secos, y en áreas donde el suelo no sea muy propenso a encharcamientos, independientemente de su calidad.