El objetivo de este estudio fue examinar la composición de nutrientes y la higiene del forraje de alfalfa, así como investigar la ingesta de forraje, los parámetros de sangre, orina y heces de caballos alimentados con heno de alfalfa (AS) en comparación con heno de alfalfa (AH) y heno de pradera (MH). Un total de 11 caballos castrados fueron alimentados ad libitum (2.1% de materia seca (MS) del peso corporal (PC)) con heno de alfalfa, heno de alfalfa y heno de pradera (MH) en un diseño de cuadrado latino. En los días 0 y 21 del período de alimentación, se analizaron muestras de sangre para parámetros renales y hepáticos. Se analizaron muestras de heces para pH, MS y ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Se recogió orina espontánea durante el período de alimentación para analizar parámetros seleccionados. El forraje fue analizado en términos de higiene del forraje y nutrientes crudos. En varias muestras de forraje de AS, AH y MH, se superaron los rangos de referencia microbiana para bacterias y hongos indicativos de productos típicos y deterioro. Los análisis de nutrientes crudos revelaron un contenido medio de proteína cruda de 139 (138/142) g/kg MS para AS, que fue similar al de AH (127-135 g/kg MS) y sustancialmente más alto que en MH (79.1-87.7 g/kg MS). El nivel de calcio en AS (11.3 g/kg MS) fue significativamente más alto que en MH (4.00-4.95 g/kg MS) pero no en comparación con AH (9.80-10.4 g/kg MS). Todos los parámetros sanguíneos estaban dentro de los rangos de referencia. La excreción fraccionaria (EF) para los caballos alimentados con AS osciló entre 8.13 y 22.0%; la EF para los caballos alimentados con AH osciló entre 6.48 y 24.8%; la EF para los caballos alimentados con MH osciló entre 6.69 y 53.2%. No se encontraron diferencias significativas en el pH de las heces o el contenido de AGCC en caballos alimentados con AS en comparación con caballos alimentados con AH y MH. Concluimos que el heno de alfalfa proporciona un forraje alternativo para la nutrición equina.