La topografía juega un papel importante en la restricción de la formación y el cambio en los patrones de uso/cobertura del suelo (LULC). Para comparar el cambio de LULC y los efectos del gradiente topográfico entre montañas y llanuras, se utilizaron el atlas geo-informático, el índice de posición del terreno, el índice de distribución y el índice de diversidad para analizar los patrones de LULC en Yuxi desde 2000 hasta 2020. Los resultados fueron los siguientes: (1) la variación temporal-espacial en LULC fue claramente diferente. Desde 2000 hasta 2020, el cambio en el uso del suelo en las llanuras fue más severo que en las montañas. La cantidad de transferencia de tierras forestales en las montañas fue la mayor, con la transferencia de salida y la transferencia de entrada representando el 48.53% y el 31.05%. Sin embargo, en las llanuras, los mayores cambios se encontraron en la transferencia de salida de tierras cultivadas y la transferencia de entrada de tierras urbanizadas, que fueron del 46.91% y el 38.20%, respectivamente. Los tipos de LULC en las montañas cambiaron drásticamente de 2000 a 2010, mientras que en las llanuras cambiaron drásticamente de 2010 a 2020. (2) Hubo diferencias obvias en los efectos del gradiente topográfico. Las distribuciones dominantes de los tipos de uso del suelo en el área de baja altitud eran las mismas, pero la dominancia de la tierra urbanizada en las llanuras y la de los humedales en las montañas fueron las mayores. En las montañas, la distribución dominante de pastizales se encontraba en la posición de terreno medio, mientras que la de tierras forestales estaba en la posición alta, y lo opuesto se encontró en las llanuras. Además, la tendencia de variación del índice de diversidad en las montañas fue relativamente simple, pero el rango de variación fue grande, oscilando entre 0 y 1.677, y la alta diversidad se encontró principalmente en las posiciones de terreno medio y alto. Sin embargo, la tendencia de variación en las llanuras fue compleja, pero solo osciló entre 0.918 y 1.994, y la alta diversidad se encontró en las posiciones de baja altitud. Las diferencias en el cambio de LULC y los efectos del gradiente del terreno entre las montañas y las llanuras fueron causadas principalmente por factores naturales, socioeconómicos y de políticas, lo que puede proporcionar una cierta referencia para políticas de uso del suelo diferenciadas para un desarrollo regional coordinado y sostenible.