Objetivo: El objetivo del presente estudio fue aplicar dos índices biológicos basados en macroinvertebrados bentónicos (BMWP e ICB RES-P), utilizando como modelo el embalse Itupararanga, para identificar las ventajas y desventajas de la aplicación de cada índice en este tipo de ambiente.

Métodos: La metodología consistió en tres etapas: 1) muestreo de macroinvertebrados y determinación de variables limnológicas in situ, seguido de la separación de organismos en laboratorio; 2) identificación taxonómica de los organismos; y 3) determinación del grado saprobio de los sitios de muestreo y evaluación de la efectividad de la aplicación del índice BMWP (Biological Monitoring Working Party) y del Índice de la Comunidad Bentónica para regiones profundas (ICB RES-P), creado por CETESB (Compañía Ambiental del Estado de São Paulo).

Resultados: El estudio se llevó a cabo en dos periodos (primavera/verano y otoño/invierno), recolectándose un total de 8.841 organismos distribuidos en 17 familias. Las familias Chaoboridae (género Chaoborus), Chironomidae (subfamilias Chironominae y Tanypodinae) y Tubificidae fueron las más abundantes. El grado saprobio del embalse Itupararanga clasificó la región como β-α mesosaprobia (βms-αms), considerada crítica debido a su carga orgánica. El índice BMWP fue adaptado a los puntos de muestreo, y las puntuaciones obtenidas clasificaron al embalse en la categoría V, correspondiente a una calidad de agua muy pobre. El índice ICB RES-P clasificó los puntos de muestreo en el periodo primavera/verano como de calidad regular y en otoño/invierno como de buena calidad.

Conclusiones: A partir de los hallazgos, se concluye que se requiere un mayor estudio y ajuste en los componentes de ambos índices para evaluar de manera más efectiva la calidad del agua en embalses.