Muchos productos farmacéuticos (PhMs), compuestos para el tratamiento o prevención de enfermedades en humanos y animales, han sido identificados como contaminantes de preocupación emergente (PECs) debido a su amplia distribución ambiental y su potencial impacto adverso en organismos y poblaciones no objetivo. A menudo se encuentran en niveles significativos en los suelos debido a la liberación continua de efluentes y lodos de las plantas de tratamiento de aguas residuales (WWTPs), cuya liberación ocurre mucho más rápido que la eliminación de los PhMs. Aunque generalmente están presentes en bajas concentraciones ambientales, el tratamiento convencional de aguas residuales no puede eliminar con éxito los PhMs de los flujos de entrada o de los biosólidos. Además, la aplicación de estiércol animal en el suelo puede resultar en la contaminación del suelo, agua superficial y aguas subterráneas con PhMs a través de escorrentía superficial y lixiviación. En regiones áridas y semiáridas, el riego con aguas residuales tratadas y la aplicación de biosólidos en el suelo son prácticas agrícolas habituales, lo que resulta en la distribución de un gran número de PhMs en suelos agrícolas. La capacidad de estudiar con precisión el destino de los PhMs en los suelos es crítica para una cuidadosa evaluación de riesgos asociados con la reutilización de aguas residuales o el retorno de biosólidos al medio ambiente. El comportamiento y destino de los PhMs en los suelos están determinados por una serie de procesos, incluyendo la adsorción/desorción (acumulación) a coloides del suelo, degradación biótica (biodegradación) y abiótica (degradación química y fotoquímica), y transferencia (movimiento) a través del perfil del suelo. La sorción/desorción de PhMs en los suelos es el principal determinante de la cantidad de productos químicos orgánicos absorbidos por las raíces de las plantas. La magnitud de este proceso depende de varios factores, como el tipo de cultivo, las propiedades fisicoquímicas del compuesto, las propiedades ambientales y las características suelo-planta. Se asume que los PhMs son fácilmente biodisponibles en las soluciones del suelo para su absorción por las plantas, y tales soluciones actúan como transportadores para llevar los PhMs a las plantas. Determinar las respuestas microbianas bajo condiciones de exposición puede ayudar a esclarecer el impacto de los PhMs en la actividad microbiana del suelo y el tamaño de la comunidad. Por todas las razones anteriores, la remediación del suelo es crítica cuando los contaminantes del suelo amenazan el medio ambiente.