No está claro cómo la tenencia de mascotas se relaciona con la salud mental, ya que algunas investigaciones anteriores sugieren que los dueños de mascotas tienen mejor salud mental, mientras que otras investigaciones sugieren que tienen peor salud mental. Algunos investigadores han sugerido que puede ser más útil investigar el vínculo que las personas sienten con sus mascotas y cómo esto puede impactar la salud mental; sin embargo, esto también ha llevado a resultados mixtos. Este estudio examinó cómo el apego de los dueños a sus perros estaba asociado con la salud mental y cómo esto se comparaba con sus relaciones de apego con otros humanos en una muestra de 607 dueños de perros. Nuestros hallazgos indican que tanto los apego fuertes como los inseguros a los perros están vinculados a peores resultados de salud mental, al igual que tener un estilo de apego inseguro en sus relaciones humanas. El impacto adverso de un apego fuerte a los perros en la salud mental fue mediado por el hecho de que estos dueños tenían un estilo de apego ansioso hacia otras personas, lo que a su vez estaba asociado con una peor salud mental. La relación entre un apego fuerte a los perros y una peor salud mental también fue moderada por el género, siendo esta relación significativa en mujeres pero no significativa para hombres. En conjunto, estos resultados sugieren un posible riesgo para la salud mental de los dueños que forman un apego fuerte a sus perros para compensar los apegos ansiosos en las relaciones humanas.