El equilibrio entre el crecimiento vegetativo y reproductivo es el objetivo central en el sistema de producción de algodón, que está asociado con la madurez y el rendimiento del algodón. En China, la poda manual (MT) se ha realizado muchos años antes o durante el período de floración para inhibir el crecimiento vegetativo y mejorar el crecimiento reproductivo. MT se está reemplazando gradualmente por la poda química (CT) con cloruro de mepiquat (MC, 180 g/ha, polvo soluble al 98%) debido a la escasez de mano de obra y al aumento del costo laboral. Para determinar si CT influye en la madurez y el rendimiento del algodón en comparación con MT, realizamos experimentos de campo en cuatro ubicaciones en el Valle del Río Amarillo de China durante 2018-2020. Los resultados mostraron que CT no alteró la edad del capullo, y aunque produjo una distribución de capullos más alta y esbelta en varios ambientes, tuvo poco efecto en la acumulación de la fracción de capullos (el número de capullos en un período dado dividido por el número total de capullos) con el tiempo al final de la floración en todas las ubicaciones. Como resultado, no hubo diferencias significativas entre MT y CT en el porcentaje de apertura de capullos al final de la temporada. CT no influyó en el rendimiento o los componentes del rendimiento, excepto en casos de sequía severa. Por lo tanto, CT con MC (180 g/ha, polvo soluble al 98%) durante el período de floración no comprometerá la madurez o el rendimiento del algodón en el Valle del Río Amarillo de China. Resultados similares se lograrían en otras áreas con condiciones ecológicas y sociales similares que requieran una alternativa al extenso trabajo manual.