Se cree que las quitinasas actúan como proteínas de defensa cuando las plantas están expuestas al estrés por metales pesados. Se clonaron genes típicos de quitinasa de Clase I de , , , y utilizando los métodos de reacción en cadena de la polimerasa por transcripción inversa y amplificación rápida de extremos de cDNA. Las cuatro secuencias de cDNA de quitinasa de las plantas de manglar tenían 1092 pb de longitud y consistían en un marco de lectura abierto de 831 pb, codificando 276 aminoácidos. Sin embargo, había diferencias en las secuencias entre las cuatro especies de manglar. Cuatro proteínas de genes tienen un péptido señal, están localizadas en la vacuola y pertenecen a la familia de quitinasas GH19. La secuencia de quitinasa era altamente similar a las secuencias de proteínas de quitinasas. Se utilizó una reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real para analizar las expresiones de quitinasa de las cuatro especies de manglar mencionadas expuestas a diferentes concentraciones de metales pesados en diferentes momentos. La expresión del gen de quitinasa fue mayor en las hojas que en otras especies de plantas de manglar. Con un aumento en el estrés por metales pesados, el nivel de expresión aumentó continuamente. Estos resultados sugieren que la quitinasa desempeña un papel importante en la mejora de la tolerancia a metales pesados de las plantas de manglar.