En 1966, investigadores de la Universidad de Princeton, Estados Unidos, aislaron por primera vez una familia de hormonas vegetales del estrés llamadas jasmonatos. Esta familia contiene varios elementos con estructuras similares a las de la prostaglandina humana, que poseen propiedades reductoras del estrés. Estas hormonas se desarrollaron durante millones de años a medida que las plantas se adaptaban a las amenazas de la naturaleza, como el estrés por hidratación o los ataques de depredadores. Al igual que los animales, las plantas se enfrentan a muchos de los mismos problemas: la necesidad de regular el proceso metabólico, una reproducción saludable y la defensa contra los enemigos. Los jasmonatos, presentes en las plantas, desempeñan un papel clave en los genes y en la regulación metabólica. También son responsables de la defensa de la planta, la respuesta a traumas, la reproducción y, posiblemente, son vitales para su propia comunicación (Liechti y Farmer, 2002). Las hormonas del estrés de las plantas son conocidas como activadores clave de la respuesta celular, incluyendo la muerte celular y diversas situaciones de estrés en las plantas.