La degeneración del disco intervertebral en perros ocurre de manera acelerada e involucra calcificación, que está asociada con la herniación o extrusión del disco. El proceso degenerativo es complejo e involucra la transformación de fibras de colágeno, pérdida de proteoglicanos y células del notocordio, así como una reducción en el contenido de agua; sin embargo, cómo estos procesos están vinculados a la futura extrusión del disco sigue siendo desconocido. Hemos empleado técnicas que incluyen Espectroscopía de Infrarrojo por Transformada de Fourier (FTIR), Microscopía Electrónica de Barrido (SEM), Microscopía Electrónica de Transmisión (TEM), Carga de Compresión Uniaxial y Microscopía de Fuerza Atómica (AFM) en un intento de obtener una mayor comprensión del proceso degenerativo y sus consecuencias sobre las propiedades físicas del disco. FTIR verificado por TEM demostró que el fosfato de calcio existe en un estado amorfo dentro del disco y que la formación de partículas cristalinas de hidroxiapatita ocurre antes de la extrusión del disco. AFM identificó aglomerados cristalinos consistentes con hidroxiapatita, así como fibras de colágeno individuales. SEM permitió la identificación de regiones ricas en calcio, fósforo y oxígeno y permitió la visualización del paisaje topográfico del disco. Las pruebas de compresión generaron curvas de tensión/deformación que facilitarán la investigación sobre la rigidez del disco. El trabajo en curso está dirigido a identificar áreas potenciales de intervención en el proceso degenerativo, así como a caracterizar más a fondo el papel de la calcificación en la extrusión del disco.