Las iniciativas para gestionar paisajes tanto para la protección de la biodiversidad como para el desarrollo sostenible suelen emplear métodos participativos para aprovechar el conocimiento de los ciudadanos. Revisamos cinco ejemplos de grupos de ciudadanos que participan en iniciativas de conservación a escala paisajística para contribuir con su conocimiento, recopilar datos para programas de monitoreo, estudiar sistemas para detectar patrones y probar hipótesis sobre aspectos de la dinámica del paisaje. Tres provienen de intervenciones paisajísticas que apuntan deliberadamente a la conservación de la biodiversidad y tienen como objetivo un desarrollo sostenible como resultado colateral. Los otros dos están impulsados principalmente por preocupaciones por la sostenibilidad agrícola, con la conservación de la biodiversidad como resultado colateral. Los cinco incluyen programas en los que las agencias de gestión apoyan la recopilación de datos por parte de grupos de ciudadanos para monitorear cambios en el paisaje. Las situaciones en las que los grupos de ciudadanos se autoorganizan para recopilar e interpretar datos para ayudar en la toma de decisiones a escala paisajística son menos comunes y están restringidas a paisajes donde los habitantes tienen un alto nivel de alfabetización científica. Dada la complejidad de los procesos paisajísticos y los múltiples tomadores de decisiones que influyen en los resultados del paisaje, argumentamos que la ciencia ciudadana, en un sentido amplio, debería ser un elemento esencial de las iniciativas a escala paisajística. Los gestores de conservación deberían crear espacios para la participación ciudadana en la ciencia y empoderar a los grupos de ciudadanos para experimentar, aprender y adaptar su toma de decisiones para mejorar los resultados a escala paisajística.