El gobierno chino está comprometido con su objetivo de construir una sociedad que ahorre recursos y sea respetuosa con el medio ambiente (RES). La esperanza es que establecer una RES acelere el desarrollo social y económico, mejore la utilización de recursos y transforme la industrialización. Este documento se centra en la aglomeración urbana de Changsha-Zhuzhou-Xiangtan (CZTUA) en la provincia de Hunan, que es un piloto para la RES, como ejemplo. Se utilizó un modelo basado en medidas de holgura, basado en el análisis de envoltura de datos, para evaluar la eficiencia del uso de la tierra industrial (ILUE), que incluye salidas indeseables. Recopilamos datos de panel desde 2003 hasta 2018 y utilizamos el método de diferencias en diferencias para investigar si la ILUE en la CZTUA ha mejorado desde la implementación de la RES en 2007. Los resultados mostraron que: (1) la ILUE en la CZTUA aumentó de 0.25 en 2003 a 0.48 en 2018; (2) de 2007 a 2018, el establecimiento de la RES aumentó la ILUE en la CZTUA en un 24.6%; (3) el producto interno bruto y la relación de la estructura de la industria secundaria jugaron roles clave en la mejora de la ILUE en la CZTUA; (4) existe una relación en forma de U invertida entre el desarrollo económico y la ILUE en la CZTUA; (5) desde el establecimiento de la RES, el índice de emisiones de contaminación de la CZTUA ha disminuido claramente cada año. Estos hallazgos no solo proporcionan una referencia para el gobierno chino para dar seguimiento a la formación de la RES y su promoción en otras regiones de China, sino que también pueden contribuir al desarrollo económico sostenible en otros países en transición en el mundo.