Las células intercaladas son células especializadas del riñón responsables de excretar el ácido producido diariamente por nuestros cuerpos. Estas células utilizan H-ATPasa, una bomba de protones, para llevar a cabo esta función. Esta bomba energiza las células, creando un ambiente interno distinto del mundo exterior. Sin embargo, la mayoría de las células animales dependen de un mecanismo diferente: la bomba de sodio-potasio, para lograr esta función. Las células energizadas por H-ATPasa se observan comúnmente en organismos más simples, incluidos ciertos animales y protozoos unicelulares. Estas células desempeñan un papel crucial en funciones específicas como la invasividad celular, la respuesta inmune y el comportamiento de las células madre, distinguiéndolas de las células más típicas que dependen de la bomba de sodio-potasio. Al revisar la literatura biológica y confirmar la presencia de células que albergan H-ATPasa en múltiples especies, proponemos que estas células pueden rastrearse a través de la historia evolutiva. La coexistencia de dos tipos celulares distintos dentro del mismo órgano presenta una ventaja evolutiva, ya que permite al órgano mantener su función normal mientras un subconjunto de células se centra en la defensa y regeneración cuando es necesario. Notablemente, la capacidad de desarrollar y mantener dos marcos celulares distintos se ha conservado a lo largo de la evolución, desde los organismos más simples hasta los mamíferos, destacando su importancia biológica fundamental.