La adopción de la innovación abierta plantea desafíos significativos que es importante explorar. Los estudios en este campo se han centrado principalmente en explorar las causas del fracaso de la innovación abierta entre las grandes empresas. Este estudio aborda esta brecha de investigación empleando una muestra de 297 pequeñas y medianas empresas (PYMES) portuguesas para explorar, a través de un estudio cuantitativo, si las dimensiones y causas del fracaso difieren entre las grandes organizaciones y las PYMES. Se consideran un total de siete dimensiones de causas de fracaso, incluyendo las relacionadas con la estrategia, la estructura organizativa, la cultura organizacional, la gestión del conocimiento y la propiedad intelectual, las habilidades y acciones de gestión, los recursos y la colaboración interempresarial. Los hallazgos revelan diferencias significativas en cuatro de estas siete dimensiones: las principales causas de fracaso están relacionadas con los recursos y los procesos de gestión de la innovación abierta en las PYMES, mientras que las grandes empresas enfrentan más desafíos en los componentes de la estructura y la cultura organizacional. Este estudio ofrece perspectivas teóricas sobre las brechas en la literatura para comprender mejor los desafíos que enfrenta la innovación abierta. Además, este estudio ofrece pautas prácticas para que las PYMES identifiquen y mitiguen estos principales obstáculos, promoviendo mejores prácticas de gestión de la innovación.