Esta contribución trata sobre la caracterización numérica y experimental del comportamiento estructural de una máquina de cambio de ferrocarril. Las máquinas de cambio de ferrocarril deben cumplir una serie de condiciones relacionadas con la seguridad, como, por ejemplo, exhibir la resistencia adecuada contra cualquier movimiento no deseado de los puntos debido a las fuerzas extremas ejercidas por un tren que pasa. Este acontecimiento puede producir tensiones muy altas en los componentes, que deben ser previstas por los diseñadores. Con el fin de ayudarles en el desarrollo de nuevas máquinas y en la definición de cuáles son los componentes críticos, se han construido modelos de FEA y se han calculado las tensiones en los componentes internos de la máquina de cambio. Los resultados han sido validados mediante un aparato experimental diseñado ad-hoc, ahora instalado en las instalaciones del Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Bolonia. Este aparato es particularmente novedoso y original, ya que no existen Normas disponibles que proporcionen recomendaciones para su diseño, y ningún estudio previo ha tratado el desarrollo de equipos similares. Además, tiene amplias aplicaciones potenciales para pruebas de laboratorio destinadas a evaluar la seguridad de las máquinas de cambio de ferrocarril y el cumplimiento de las especificaciones por parte de muchas compañías ferroviarias.