Siglos de colonización del bioma de la Mata Atlántica en Brasil han llevado a que su cobertura de vegetación nativa se reduzca a solo el 11.7%. Por otro lado, los cambios en el uso del suelo regional han fomentado la regeneración natural del bosque, desde la década de 1960, en la región del Valle de Paraíba. Se realizó una encuesta de trabajo de campo en propiedades rurales en tres municipios (n = 90, treinta en cada municipio), para evaluar cómo la transición forestal se ve afectada por el desarrollo socioeconómico de la región y las dimensiones biofísicas del paisaje. Para seleccionar los municipios entre treinta y cuatro, aplicamos la técnica modificada de Thompson Tau para detectar valores atípicos para tres variables seleccionadas: cobertura de bosque natural, cobertura de plantaciones de eucalipto y ingresos municipales. Los valores atípicos fueron descartados y se seleccionó el municipio con el valor máximo para cada variable. Basándonos en la encuesta y el análisis de SIG utilizando mapas de cobertura del suelo, topografía y variables de hidrología, concluimos que la disminución de la presión del uso del suelo en el Valle de Paraíba, como respuesta al desarrollo económico regional (por ejemplo, el aumento de la demanda de mano de obra en áreas urbanas que impulsa la migración rural), resultó en el aumento de la cobertura del bosque atlántico. Curiosamente, una contramigración de personas que se trasladan a áreas rurales como un nuevo valor amenazante tiene el potencial de remodelar el paisaje rural con resultados positivos para la cobertura del bosque atlántico.