Objetivo: Nuestros objetivos fueron identificar especies que puedan servir como descriptoras biológicas y evaluar los cambios en la comunidad fitoplanctónica durante el período de engorde de la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus Linnaeus 1758), en relación con las prácticas de manejo y las variables limnológicas.

Métodos: Se recolectaron muestras del agua de entrada y del estanque piscícola para el análisis de las variables limnológicas y de la estructura de la comunidad fitoplanctónica.

Resultados: En el estanque piscícola se registró un incremento de 1,5 veces en nitrógeno y sólidos suspendidos totales, y un aumento de 2 veces en fósforo, en comparación con el agua de entrada. Durante el período de engorde (113 días), se registraron 134 taxones pertenecientes a 10 clases taxonómicas. Chlorophyceae (60 taxones) y Cyanobacteria (26 taxones) mostraron la mayor diversidad y abundancia de especies. Los mayores biovolúmenes se registraron en el estanque. Las especies nanoplanctónicas fueron las más abundantes y representaron el 35 % de las especies descriptoras en la comunidad fitoplanctónica del estanque.

Conclusiones: La inestabilidad del sistema, asociada al control del tiempo de retención hidráulica como consecuencia de las prácticas de manejo, favoreció la presencia de especies con dimensiones celulares pequeñas. La disminución de la temperatura del aire y del agua registrada al final del período de engorde probablemente favoreció el aumento y la persistencia de diatomeas.