Objetivo: Este estudio caracterizó la calidad del agua en las áreas lóticas del río das Antas, influenciadas por la construcción de la central hidroeléctrica Monte Claro (sur de Brasil), un embalse tipo run-of-the-river.

Métodos: Para evaluar la calidad del agua, se seleccionaron cuatro puntos de muestreo basados en los resultados obtenidos en el programa de monitoreo de calidad del agua realizado por CERAN (la empresa energética del río das Antas) en los períodos de prellenado (2002-2004) y postllenado (2005-2008). Se monitoreó el caudal del río en ambos períodos. Se realizaron muestreos estacionales y se evaluaron alcalinidad, clorofila a, coliformes totales y fecales, conductividad, color, DBO, DQO, fósforo total, nitrato, nitrito, nitrógeno amoniacal, oxígeno disuelto, pH, sólidos totales disueltos, sólidos suspendidos, sulfatos, temperatura y turbidez. Los resultados se interpretaron según el Índice de Calidad del Agua del Consejo Ambiental Brasileño, el Índice de Estado Trófico y la Resolución CONAMA 357/05. Para verificar alteraciones antes y después de la operación de la planta, se realizaron pruebas t.

Resultados: No se observaron cambios significativos en la calidad del agua tras el embalse. La permanencia de las características de la hidrografía natural fue importante para mantener la calidad del agua. La disminución de la calidad del agua en un tramo de caudal reducido fue causada por el arroyo Burati, un afluente con altas concentraciones de nutrientes y coliformes fecales.

Conclusiones: La central hidroeléctrica Monte Claro no alteró la calidad del agua del río das Antas. El pequeño embalse resultante del proyecto favorece el mantenimiento de la calidad del agua del río y no favorece la eutrofización. Se debe prestar atención al arroyo Burati, afluente del río das Antas, debido a su alto contenido de nutrientes y coliformes.