La extensibilidad de la pared celular es una característica biofísica clave que define la tasa de crecimiento de las células vegetales. Depende de la estructura de la pared y está controlada por numerosas proteínas que cortan y/o (re)forman enlaces entre los constituyentes de la pared. Actualmente, la extensibilidad de la pared celular se estima mediante diferentes pruebas biomecánicas in vitro. Utilizamos el método de fluencia, en el que las paredes celulares aisladas se extienden bajo una carga constante y se registra su deformación dependiente del tiempo (fluencia) para revelar la base biofísica de la inhibición del crecimiento de los hipocotilos en presencia de 24-epibrassinolida (EBL), uno de los brasinosteroides naturales más activos. Encontramos que EBL hacía que las paredes de las células de los hipocotilos fueran más blandas, es decir, más deformables bajo fuerza mecánica, lo que se reveló utilizando paredes celulares inactivadas por calor para eliminar las actividades endógenas de las proteínas que aflojan/ajustan la pared celular. Este efecto fue causado por la disposición alterada de las microfibrillas de celulosa. Al mismo tiempo, EBL hacía que las paredes fueran menos extensibles, lo que se detectó con paredes nativas en condiciones optimizadas para las actividades de las proteínas endógenas que aflojan la pared celular. Estos cambios aparentemente contradictorios en la mecánica de la pared pueden ser una adaptación mediante la cual EBL permite que las células vegetales crezcan en condiciones de estrés.