El presente estudio evaluó los efectos genotóxicos del aire atmosférico sobre Tradescantia pallida var. purpurea en áreas urbanas con diferentes intensidades de tráfico vehicular y en fragmentos de bosque ripario en la cuenca del río Sinos (Rio Grande do Sul, Brasil), considerando la influencia de las condiciones climáticas predominantes en estos ambientes. Bimestralmente, de mayo de 2012 a marzo de 2013, se expusieron esquejes con yemas florales durante 8 h en ambientes urbanos y de bosque ripario en los municipios de Caraá, Taquara y Campo Bom, en las secciones alta, media y baja, respectivamente, de la cuenca del río Sinos. Simultáneamente, se realizaron controles negativos y se registraron los datos climáticos. Se determinaron las frecuencias de micronúcleos (MCN) en tétradas jóvenes de células madre de polen, expresadas como MCN/100 tétradas. Se observaron frecuencias de MCN significativamente más altas en brotes expuestos en ambientes urbanos y de bosque ripario en Taquara (hasta 7,23 y 4,80, respectivamente) y Campo Bom (hasta 4,90 y 4,23, respectivamente) que en brotes expuestos en Caraá (hasta 2,90 y 2,50, respectivamente), en la mayoría de los muestreos, y en relación con el control negativo (hasta 1,93) en todos los meses. A lo largo del período monitoreado, se observaron variaciones significativas en las frecuencias de MCN en todos los puntos de muestreo, con la excepción del ambiente urbano en Caraá. En los ambientes urbanos, se observó una relación entre la frecuencia de MCN, el tráfico vehicular y la temperatura media. En los fragmentos de bosque ripario, no se observó asociación entre la frecuencia de MCN y los factores climáticos. Tradescantia pallida var. purpurea puede considerarse una herramienta útil para señalar zonas con mayor contaminación atmosférica, ya que se evita la exposición de las plantas a condiciones climáticas severas para minimizar su influencia negativa en la formación de micronúcleos.