La aterosclerosis, la inflamación de las paredes arteriales debido a la acumulación de lípidos, es la causa subyacente más común de las enfermedades cardiovasculares. Los monocitos y los macrófagos son las principales células que contribuyen a la iniciación y progresión de placas ateroscleróticas. Durante este proceso, una acumulación de macrófagos cargados de LDL (células espumosas) y una alteración en la organización de la matriz extracelular (ECM) conducen a un endurecimiento local del vaso sanguíneo. Los modelos actuales in vitro se llevan a cabo en plástico de cultivo de tejidos bidimensionales y no pueden replicar los microambientes relevantes. Para cerrar la brecha entre las condiciones in vitro e in vivo, utilizamos matrices de colágeno tridimensionales (3D) que nos permitieron imitar el endurecimiento de la ECM durante la aterosclerosis mediante el aumento de la densidad de colágeno.