La degradación de la tierra es un problema global que actualmente recibe mucha atención. Con el fin de revelar objetivamente la situación de la investigación sobre la degradación de la tierra, se han utilizado los paquetes de software bibliometrix y biblioshiny para realizar minería de datos y análisis cuantitativo de artículos de investigación en los campos de la degradación de la tierra durante 1990-2019 (la fecha de actualización de los datos fue el 8 de abril de 2019) en la base de datos de la colección central de Web of Science. Los resultados muestran que: (1) durante los últimos 20 años, el número de artículos sobre degradación de la tierra ha aumentado. Según el número de artículos, se divide en cuatro etapas: un período de exploración de baja producción, un período de brote de desarrollo, un período de expansión de promoción y un período activo de alta producción. (2) La investigación sobre la degradación de la tierra abarca 93 países o regiones. Los cinco países con mayor volumen de investigación son China, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Australia. China, Estados Unidos y Reino Unido son los países más importantes para la cooperación internacional en el campo de la degradación de la tierra. Sin embargo, la cooperación entre países no es muy estrecha en general. (3) La degradación de la tierra, degradación, desertificación, teledetección, erosión del suelo y degradación del suelo son palabras clave de alta frecuencia en el campo de la degradación de la tierra en los últimos años. (4) Los focos de investigación en el campo de la degradación de la tierra se centran principalmente en direcciones de investigación como la restauración y reconstrucción de la degradación de la tierra, y la gestión sostenible de los recursos terrestres. (5) Los temas de varios períodos en el campo de la degradación de la tierra son diversificados, y la relación evolutiva es compleja. Hay 15 caminos evolutivos con respecto al monitoreo dinámico de la degradación de la tierra, la gobernanza ambiental de la degradación de la tierra y las respuestas de la degradación de la tierra al cambio en el uso de la tierra. Finalmente, el artículo concluye que las direcciones de investigación sobre la degradación de la tierra en el futuro incluyen el proceso, mecanismo y efecto de la degradación de la tierra, la aplicación de nuevas tecnologías, nuevos métodos de monitoreo para la degradación de la tierra, el fortalecimiento de teorías, métodos y modelos de restauración ecológica, la reconstrucción de tierras degradadas, la investigación de sistemas integrados multidisciplinarios, la construcción de un sistema de garantía política para la reconstrucción de tierras degradadas y el fortalecimiento de la investigación sobre la ingeniería de recursos terrestres.