La Revolución Verde ha permitido a los países asiáticos aumentar enormemente su producción de cultivos. Sin embargo, África no se ha beneficiado de esta revolución agrícola ya que no consideró los cultivos locales, pero importantes, que se cultivan en el continente. Además de su versátil adaptación a condiciones ambientales extremas, los cultivos autóctonos africanos proporcionan ingresos para los agricultores de subsistencia y sirven como alimento básico para la gran mayoría de los consumidores de bajos ingresos. Estos cultivos, que están compuestos por cereales, legumbres, verduras y cultivos de raíces, son comúnmente conocidos como cultivos subutilizados u olvidados. Recientemente, algunos de estos cultivos poco investigados han recibido la atención de la comunidad nacional e internacional de investigación, y se han aplicado técnicas modernas de mejora que incluyen diversas herramientas genéticas y genómicas para aumentar su productividad. Los principales obstáculos que afectan la productividad de estos cultivos son rasgos genéticos no mejorados como bajo rendimiento y pobre estado nutricional, y factores ambientales como sequías, malas hierbas y plagas. Por lo tanto, se necesita una revolución agrícola para aumentar la producción de alimentos de estos cultivos poco investigados para alimentar a la creciente población en África. Aquí presentamos tanto los beneficios como las desventajas de los principales cultivos africanos, los esfuerzos que se están haciendo para mejorarlos y sugerencias para algunas direcciones futuras.