Introducción: Los arroyos de referencia son cursos de agua prístinos, intactos o no alterados por el ser humano, por lo que es posible utilizar sus características ambientales como valores umbrales de calidad. Además de los impactos orgánicos medidos mediante programas biológicos de monitoreo de la calidad del agua, se ha vuelto necesario evaluar la relación entre las alteraciones en el paisaje de los arroyos y áreas circundantes y los cambios en la estructura de la comunidad de macroinvertebrados.

Objetivo: El presente estudio tuvo como objetivo correlacionar los cambios en el paisaje con los atributos ecológicos de la comunidad y los índices de calidad del agua, y recomendar valores de condición de referencia para la integridad de los arroyos en la región de Jundiaí (SP).

Métodos: La fauna bentónica fue muestreada en tres arroyos urbanos, tres rurales y tres preservados durante julio de 2010, utilizando un muestreador tipo Surber. Las características del paisaje se evaluaron mediante el índice de diversidad de hábitat; la comunidad se analizó mediante varios índices de biodiversidad; y la calidad del agua se evaluó usando los índices River-BCI, BMWP-CETEC (Centro de Ciencia y Tecnología CETEC), ASPT y SOMI (Índice Multimétrico Serra dos Órgãos).

Resultados: La estructura y composición de las comunidades variaron según el arroyo, lo que se reflejó en los valores de los índices biológicos y de calidad ambiental. Las mejores condiciones se encontraron en los arroyos preservados, seguidos por los rurales e intermedios, mientras que las peores condiciones se observaron en los arroyos urbanos. Las correlaciones significativas de Pearson (r > 0,73 y p < 0,05) entre el índice de diversidad de hábitat y los atributos ecológicos e índices de calidad del agua en los arroyos de Jundiaí demostraron que la diversidad de hábitat puede ser un buen predictor de las características ambientales evaluadas.