La mortalidad embrionaria en los embriones rumiantes ocurre principalmente durante los períodos pre y peri-implantación del embarazo, cuando deben desarrollarse en blastocistos esféricos y elongarse rápidamente para formar un concepto (embrión y sus membranas extraembrionarias). El concepto debe luego enviar señales para el establecimiento del embarazo, iniciar contacto con el epitelio luminal uterino para la implantación y comenzar a convertir glucosa en fructosa para un metabolismo posterior a través de la fructólisis mediante el ciclo de las pentosas, la vía de biosíntesis de hexosamina, el metabolismo de un carbono y el ciclo del ácido tricarboxílico. El trofectodermo del concepto secreta una nueva señal de reconocimiento del embarazo, el interferón tau (IFNT), quizás en respuesta al retrovirus Jaagsiekte endógeno (enJSRV) expresado por los epitelios uterinos en respuesta a la progesterona (P4) que transactivan los receptores tipo toll 7 y 8 para inducir la secreción de IFNT. La señalización de IFNT a los epitelios uterinos silencia la expresión de receptores para estradiol (E2) y oxitocina (OXTR) para anular el mecanismo por el cual la oxitocina de los cuerpos lúteos y la hipófisis posterior induce pulsos luteolíticos de prostaglandina F (PGF). IFNT, en conjunto con P4, también silencia la expresión de genes clásicos estimulados por interferón en el epitelio luminal uterino (LE) y el epitelio glandular superficial (sGE) mientras aumenta la expresión de genes para el transporte de nutrientes clave, como glucosa y arginina, al lumen uterino. La conversión de glucosa en fructosa y luego fructosa-1-PO4 permite que su metabolismo a través de la vía de fructólisis no sea inhibido por pH bajo, citrato o ATP. La arginina transportada al lumen uterino es necesaria para la producción de óxido nítrico, poliaminas y creatina, esenciales para el crecimiento y desarrollo del concepto. Estos eventos clave en el inicio del embarazo son esenciales para la supervivencia de los conceptos rumiantes.