¿Cómo moldearon las arquitectas una mundo moderno en el último periodo de la África colonial portuguesa, justo antes de la Revolución de los Claveles? El papel específico de las mujeres en Portugal que trabajaban en la cultura arquitectónica colonial africana ha comenzado a ser abordado por la historiografía portuguesa y lusófono-africana. Durante la década de 1950, la presencia de mujeres en las escuelas metropolitanas de arquitectura se redujo. De aquellas que pudieron graduarse, pocas trabajaron realmente como arquitectas. La mayoría fue absorbida por los roles comúnmente femeninos, resultantes del matrimonio y del ideal de familia promovido por la dictadura del Estado Novo. Para las que arriesgaron la persecución por trabajar fuera del ámbito familiar, se privilegiaron opciones de empleo asociadas al universo femenino, como la enseñanza. Entre las que se emanciparon de este patrón, la mayoría trabajó en asociaciones familiares, consideradas como una extensión del matrimonio. Las arquitectas que seguían a sus esposos en su emigración africana a menudo terminaban teniendo oportunidades para trabajar en su campo profesional, en parte debido a la falta de técnicos cualificados y a la alta demanda de encargos. Este artículo no solo busca esbozar una perspectiva sobre estas mujeres, sino que también intenta comprender el contexto de su trabajo presentando dos estudios de caso en el último periodo de la colonización portuguesa: Maria Carlota Quintanilha y Maria Emilia Caria.