Este artículo propone una nueva subdisciplina, la Arqueología Tectónica, basada en los esfuerzos de los arqueólogos japoneses para abordar los efectos de los terremotos, la cobertura de tefra volcánica y los tsunamis en los sitios arqueológicos. La Arqueología Tectónica se concibe como un término paraguas para esos esfuerzos y como una base para la Geoarqueología en general. Las comparaciones distinguen entre la Geoarqueología y la Arqueología Tectónica, y una encuesta de las principales revistas y libros de texto arqueológicos revela cómo se ha tratado el concepto de "tectónica" y, específicamente, los procesos de la Tectónica de Placas. Aunque el término "tectónica" ocurrió con bastante frecuencia, particularmente en relación con las costas y los niveles del mar, no fue definido ni discutido a fondo. La actividad volcánica fue mencionada con más frecuencia en las revistas debido a su provisión de recursos y modificación del paisaje, mientras que el terremoto y tsunami de 2011 en Japón parecen haber estimulado más estudios en Arqueoseismología. Se encontró que los libros de texto tenían referencias dispersas a los procesos de Tectónica de Placas, pero ninguna aproximación clara que los uniera. La principal excepción es la Enciclopedia de Arqueología, que aborda los volcanes, la Arqueoseismología y los tsunamis, que pronto se vincularán en relación con los procesos de la Tierra. La Arqueología Tectónica intenta primero explicar los procesos de la Tectónica de Placas para respaldar la investigación de sus efectos; es aplicable en todo el mundo, en contextos continentales y costeros.