En Nueva Zelanda, más del 87% de la población reside actualmente en ciudades. Los árboles urbanos pueden enfrentar una multitud de desafíos complejos, incluyendo la pérdida de espacios verdes, problemas de salud pública y daños a la existencia de los habitantes urbanos y los árboles, junto con las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y contaminantes del aire. A pesar de que Nueva Zelanda es un punto caliente de biodiversidad en términos de entornos naturales, hay una falta de conocimiento sobre el servicio regulador de las especies de árboles nativos (es decir, el desarrollo de los árboles y las respuestas eco-fisiológicas a la baja calidad del aire, GEI, el aumento de las temperaturas del aire y la sequía) y cómo crecen en entornos construidos como las ciudades. Por lo tanto, argumentamos a favor del valor de estas especies nativas en términos de servicios ecosistémicos y insistimos en que deben ser vistas en relación con cómo responderán a los extremos abióticos urbanos y al cambio climático. Proponemos diversificar los bosques plantados por varias razones: (1) para mejorar la conciencia sobre los beneficios de los diversos bosques urbanos plantados; (2) para fomentar la investigación sobre árboles nativos en entornos urbanos, encontrando nuevas especies clave; y (3) para mejorar la evidencia de la resiliencia de los ecosistemas urbanos basada en los servicios reguladores de los árboles nativos de Nueva Zelanda. Este artículo tiene como objetivo reevaluar nuestra comprensión de si los árboles nativos de Nueva Zelanda pueden lidiar con condiciones de estrés ambiental de manera similar a las especies exóticas más comúnmente plantadas.