La resiliencia económica representa la capacidad de una nación para soportar choques externos, acelerar la recuperación económica y alcanzar un desarrollo sostenible. ¿Pueden las Zonas de Libre Comercio Piloto (PFTZ) servir como campos de prueba para la apertura institucional de China y aumentar la resiliencia económica de las ciudades anfitrionas? Este estudio investiga empíricamente el impacto y los mecanismos de la creación de PFTZ en la resiliencia económica urbana. Lo hace construyendo modelos de Diferencias en Diferencias (DID) superpuestos, Matching por Puntaje de Propensión DID (PSM-DID) y DID espacial utilizando datos de panel de 284 ciudades en China desde 2007 hasta 2021. Se encuentra que la creación de PFTZ promueve significativamente la resiliencia económica urbana, y las PFTZ logran esto en gran medida al aumentar la densidad de población, la demanda de los consumidores y el crecimiento económico en las ciudades anfitrionas. El análisis de heterogeneidad espacial revela que las PFTZ en el norte, este, centro y sur de China mejoran notablemente la resiliencia económica urbana, mientras que las de noreste, suroeste y noroeste de China no lo hacen. En cuanto a los efectos de derrame espacial, la creación de PFTZ tiene un impacto beneficioso en la resiliencia económica de las ciudades cercanas dentro de un radio de 100 km a 400 km. Los impactos se vuelven más fuertes a medida que aumenta la distancia, alcanzando su punto máximo a un radio de 400 km. Esta investigación ofrece importantes implicaciones políticas para promover la creación de PFTZ, desbloquear los beneficios de la apertura institucional y fortalecer la resiliencia económica urbana.