Como resultado de las actividades agrícolas e industriales, la contaminación de los ambientes acuáticos por oligoelementos ha ido en aumento (Zou y Bu, 1994). Este tipo de contaminación afecta directamente la calidad del agua y, en consecuencia, a las comunidades biológicas, lo que puede causar modificaciones a nivel individual. Martínez et al. (2006) observaron deformidades en larvas de Chironomus tentas al ser expuestas al arsénico. Los bioensayos han demostrado que el mercurio y el metilmercurio inducen anomalías en las branquias de juveniles de Trichoptera y Ephemeroptera (Skinner y Bannett, 2007). Sin embargo, los estudios sobre los efectos de los oligoelementos en los invertebrados acuáticos aún son incipientes.